Adiós a la rata, bienvenido el buey

Rosa Ferrer

Cuenta la leyenda que  cuando Buda convocó a los animales, la Rata viajó sobre el lomo del Buey, que llegó puntualmente a la cita antes que cualquier otro animal. Sin embargo, justo en ese instante la Rata saltó del lomo del Buey y reclamó para sí el primer lugar, a lo cual el Buey, gentilmente, no se opuso.
El Año del Buey o Yi Chou  es una continuación del Año de la Rata y, por ello, nada de lo que suceda durante esos doce meses debe interpretarse sin tener en cuenta los acontecimientos anteriores. El significado de este animal es la paciencia, la perseverancia, la resistencia, la determinación, la responsabilidad, la ponderación pero, sobre todo, es el símbolo de la buena suerte.

El calendario lunar chino posee un signo astrológico para cada año y está representado por doce animales: rata (ratón), buey (búfalo o toro), tigre, Conejo (liebre o gato), dragón, serpiente, caballo, cabra (oveja), mono, gallo, perro y jabalí (cerdo). Son las doce criaturas que visitaron a Buda antes de su muerte.

El buey, tanto en China como en muchos países, durante muchos años fue un animal que se utilizaba para el tiro en los trabajos del campo o para el transporte de personas y mercancías. En la actualidad se podría asociar a este animal el significado de “tirar hacia adelante”.

Los doce animales se combinan con cinco elementos: agua, madera, fuego, metal (oro o hierro), tierra y el Yin y Yang. El 2009 representaría por tanto el del Buey de Tierra Yang con los elementos fuego y metal.

La celebración del año nuevo tiene una duración de una semana y supone todo un ritual donde las familias se reúnen, organizan comidas, se hacen regalos y visitan los principales templos de oración para honrar a su dios Buda. Xiao Zhen o María como le gusta que la llamen en España, es la propietaria de un Restaurante Chino en la localidad de Elche. Esta mujer que lleva catorce años viviendo aquí ha querido explicar como se celebra en su familia la bienvenida al año nuevo chino. “Normalmente nos reuníamos toda la familia, como se hace aquí en Navidad, pero ahora con el trabajo del restaurante ya no lo podemos celebrar como antes”, afirma Zhen. Además, según indica, una de las tradiciones chinas cuando se produce un cambio de año es limpiar la casa y barrerla antes del día uno de enero porque si ese día se barre la suerte no permanece en el hogar. 

Xiao Zhen explica los rituales y comidas que se realizan durante esta celebración tan esperada: “ la cena de esa noche tan especial debe constar de seis platos, o hasta el número de platos que acabe en seis, por comensal porque el número seis en chino significa abundancia y aunque no se coma, tienen que estar presentes ya que es el significado de que en todo el año no faltará comida. La comida tradicional suele ser pasta de arroz, pescado seco salado, tallarines, pollo y pato asado.  El postre es una bola de arroz rellena en el centro de pasta dulce como significado de una familia feliz”, explica Zhen detalladamente.
La celebración del nuevo año, como muchas otras fiestas como el cinco de mayo o el quince de noviembre, es toda una tradición china que no deja de lado las supersticiones que les acompañan desde tiempos inmemorables y sobre las que basan todo lo que les acontece en el día a día.

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